Еще в 1738 году Даниэль Бернулли (Daniel Bernuly) из Швейцарии использовал дифференциальный метод измерения потока воды на основе первого уравнения Бернулли. Итальянец Г.Б. Вентури изучал потоки с помощью трубки Вентури и опубликовал результаты в 1791 году.

В 1886 году Гершель, американец, использовал трубку Вентури, чтобы сделать практическое измерительное устройство для измерения потока воды.

С начала до середины 20 - го века первоначальные принципы измерения постепенно созревали, и люди больше не ограничивались оригинальными методами измерения, но начали новые исследования.

К 1930 - м годам появились новые методы измерения потока жидкостей и газов с помощью акустических волн, но до Второй мировой войны не было достигнуто значительного прогресса, и только в 1955 году был создан расходомер Максона с использованием акустического цикла для измерения расхода авиационного топлива.

После 1960 - х годов измерительные приборы начали развиваться в направлении точности и миниатюризации.

С быстрым развитием технологии интегральных схем, ультразвуковой (волновой) расходомер с технологией замкнутого контура также широко используется, широкое применение микрокомпьютеров, что еще больше улучшает способность измерения расхода, например, лазерный доплеровский расходомер после применения микрокомпьютера, может обрабатывать более сложные сигналы.